สเปซชิปทู หมายเหตุบรรณาธิการ เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2014 สเปซชิปทูถูกทำลาย หลังจากเกิดความผิดปกติระหว่างการบินทดสอบ ตลอดระยะเวลาเกือบตลอดประวัติศาสตร์การบินอวกาศของมนุษย์ สิทธิพิเศษในการออกจาก ชั้นบรรยากาศ ของโลกเพื่อเยี่ยมชมอวกาศนั้นจำกัดอยู่เพียงบางส่วนเท่านั้น การเดินทางสู่อวกาศต้องอาศัยการศึกษาเฉพาะทาง การฝึกฝนอย่างเข้มข้น และโชคช่วย

เป็นความพยายามที่เสี่ยงเสมอ มีผู้เสียชีวิต 18 รายขณะเข้าร่วมในการบินอวกาศ การบินอวกาศไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปมีโอกาสไล่ตาม หนึ่งมหาเศรษฐีและหนึ่งนักประดิษฐ์กำลังทำงานเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งกลุ่มบริษัทเวอร์จิน และเบิร์ต รูตาน นักออกแบบเครื่องบินที่มีชื่อเสียงระดับโลก กำลังร่วมมือกันเพื่อสร้างยานอวกาศโดยสารพลเรือนลำแรกของโลกสเปซชิปทูจะนำลูกค้าที่ชำระเงิน 6 คนและนักบิน 2 คนไปเหนือขีดจำกัดของชั้นบรรยากาศ

ซึ่งพวกเขาจะได้สัมผัสกับสภาพไร้น้ำหนักและทิวทัศน์ที่งดงามที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้เป็นเวลาหลายนาทีก่อนที่จะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและร่อนลงจอด การเดินทางสู่อวกาศจะมีค่าใช้จ่ายสูงเป็นเวลาหลายปี หากสเปซชิปทู ประสบความสำเร็จ แต่อาจปูทางไปสู่อุตสาหกรรมอวกาศใหม่ทั้งหมดเวอร์จินกาแลกติกซึ่งเป็นบริษัทที่ให้บริการเที่ยวบิน จะเปิดตัวจากท่าอวกาศในทะเลทรายนิวเม็กซิโก หากรูปแบบธุรกิจพิสูจน์ได้ว่าเป็นไปได้

บริษัทอื่นๆสามารถกระโดด เข้าสู่ธุรกิจการท่องเที่ยวอวกาศได้ภายในหนึ่งทศวรรษ ต้องใช้อะไรบ้างในการเข้าสู่อวกาศ เราจะตรวจสอบเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลัง สเปซชิปทู ตลอดจนกระบวนการที่จำเป็นเพื่อให้ตัวเองอยู่ในรายชื่อผู้โดยสาร จากนั้นเราจะพบว่าการเดินทางสู่อวกาศจะเป็นอย่างไร และเหตุใดผู้คน 200 คนจึงยอมจ่ายเงินมัดจำหลายพันดอลลาร์เพื่อเป็นผู้โดยสารกลุ่มแรก สเปซชิปทูเป็นลูกหลานของการออกแบบสเปซชิปวันสเปซชิปวัน

โดยเป็นยานลำแรกที่ออกแบบโดยเอกชน และมีเจ้าของเพื่อบินขึ้นสู่อวกาศและบินกลับ ทำสิ่งนี้สองครั้งภายในสองสัปดาห์ในปี 2547 ซึ่งเป็นไปตามเกณฑ์การชนะรางวัลอันซารี เอ็กซ์ ซึ่งเป็นการประกวดมูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อกระตุ้นการบินในอวกาศส่วนตัว ได้รับการออกแบบโดยสเกลด์คอมโพสิตส์ ซึ่งเป็นบริษัทของเบิร์ต รูตาน และได้รับทุนสนับสนุนจากพอล อัลเลน หนึ่งในผู้ก่อตั้งไมโครซอฟต์

สเปซชิปวัน บินขึ้นสู่ระดับความสูงขณะติดอยู่กับเครื่องบินบรรทุกไวท์ไนท์ จากนั้นมันก็แยกตัวออกและยิงจรวดออกไป ขับเคลื่อนมันออกไปนอกชั้นบรรยากาศของโลก หลังจากปีนขึ้นไปที่ระดับความสูงมากกว่า 100 กิโลเมตรได้ชั่วครู่ ปีกก็หมุนไปในตำแหน่งขนนกที่ช่วยให้กลับสู่ชั้นบรรยากาศได้อย่างปลอดภัยและราบรื่น จากนั้นยานก็ร่อนลงจอดที่สนามบินแห่งหนึ่ง สเปซชิปทูจะทำตามรูปแบบการบินที่คล้ายกัน

อย่างไรก็ตาม มันจะมีขนาดใหญ่กว่าสเปซชิปวัน มาก โดยมีห้องสำหรับผู้โดยสารหกคนและนักบินสองคนสำหรับการสำรอง ในกรณีที่นักบินคนหนึ่งไร้ความสามารถ อีกคนสามารถเข้าควบคุมได้ มุมมองจะมองเห็นได้ผ่านหน้าต่างขนาด 17 นิ้ว เรือบรรทุกเครื่องบินไวท์ไนท์ทูจะเป็นเครื่องบินผสมคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีปีกกว้าง 140 ฟุต ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์แพรตต์แอนด์วิทนีย์ PW308A จำนวน 4 ลำไวท์ไนท์ทู จะมีลำตัวเครื่องบิน 2 ลำแยกกัน

โดยมีสเปซชิปทู แขวนอยู่ระหว่างลำตัว ลำตัวไวท์ไนท์ทู แต่ละลำจะเหมือนกับภายในของสเปซชิปทู ทำให้เหมาะสำหรับการฝึก เมื่อไวท์ไนท์ทู ส่งยานขึ้นไปถึง 15,240 เมตร มันจะแยกชิ้นส่วนและยิงจรวดของ มัน มันจะเริ่มปีนทันที ยิงขึ้นเป็นเวลา 90 วินาทีด้วยความเร็วเสียงมากกว่าสามเท่า จุดสูงสุดของการบินหรือจุดที่ไกลที่สุดจากพื้นโลก อยู่ที่ 68.4 ไมล์ เหนือพื้นผิวโลก ปีกจะหมุนเข้าสู่ตำแหน่งขนนก ด้วยความเร็วที่ค่อนข้างต่ำที่สเปซชิปทู

ทำได้ให้กลับเข้ามาใหม่เข้ากับบรรยากาศได้ดีทีเดียว ไม่จำเป็นต้องใช้แผ่นกันความร้อนหนา และการออกแบบปีกจะชะลอความเร็วโดยอัตโนมัติและจัดตำแหน่งเรือเพื่อการกลับเข้าที่เหมาะสมโดยการสร้างแรงลาก นักบินแทบไม่ได้มีส่วนร่วมในด้านนั้น เมื่อลดระดับลงระหว่าง 70,000 ถึง 60,000 ฟุต ปีกจะกลับสู่ตำแหน่งเดิมเป็นเวลา 30 นาทีเพื่อร่อนกลับสู่พื้นโลก เที่ยวบินทั้งหมดจะใช้เวลาสองชั่วโมงครึ่ง ผู้โดยสารจะใช้เวลาสี่ถึงห้านาทีในอวกาศ

โดยอยู่ในพรมแดนระหว่างประเทศระหว่างบรรยากาศโลก และอวกาศคือ 68.4 ไมล์ สมาชิกในครอบครัวที่อยู่บนเรือไวท์ไนท์ทู จะมีโอกาสได้ชมการบินด้วยตนเอง รายการรอสำหรับอวกาศ ข้อกำหนดและความปลอดภัยในการท่องเที่ยวอวกาศ การขึ้นสเปซชิปทู นั้นไม่ง่ายเหมือนการซื้อบัตรผ่านขึ้นเครื่องที่เคาน์เตอร์ขายตั๋วเวอร์จินกาแลกติก สิ่งแรกที่คุณจะต้องมีคือเงินจำนวนพอสมควร และในอนาคตอันใกล้

แต่ละเที่ยวบินบนสเปซชิปทู จะมีราคา 200,000 ดอลลาร์ จำนวนดังกล่าวคาดว่าจะลดลงหาก เที่ยวบิน ท่องเที่ยวในอวกาศกลายเป็นเรื่องปกติและประสบความสำเร็จ ผู้โดยสาร 100 คนแรกจ่ายเงินเต็มจำนวนเป็นค่ามัดจำ ในขณะที่คนอื่นๆในรายชื่อรอจ่ายเงินมัดจำจำนวนน้อยกว่า เงินฝากเหล่านี้มีมูลค่า 30 ล้านดอลลาร์สำหรับการออกแบบยานอวกาศ เวอร์จินกาแลกติก อ้างว่ามีมากกว่า 80,000 คน ลงนามในรายชื่อลูกค้าที่มีศักยภาพในการบินอวกาศ

เมื่อการออกแบบสเปซชิปทู เปิดตัวในเดือนมกราคม พ.ศ. 2551 แล้วเสร็จ 60 เปอร์เซ็นต์ ชุดการทดสอบที่เข้มงวดมีกำหนดจะเริ่มในฤดูร้อนปี 2551 และบริษัทหวังว่าจะเริ่มเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในปี 2552 แม้ว่าเวอร์จิน จะสร้างยานอวกาศสเปซชิปทู เพิ่มเติมอีกหลายลำ พวกเขาวางแผนที่จะสร้างห้าลำในช่วงสองสามปีแรก ผู้ที่อยู่ท้ายรายการอาจต้องรออีกหลายปีกว่าจะได้โอกาสสัมผัสอวกาศ เมื่อกำหนดเที่ยวบินของใครบางคนแล้ว

เขาหรือเธอจะต้องเข้ารับการตรวจสุขภาพเวอร์จินกาแลกติก รายงานว่าข้อกำหนดด้านสุขภาพจะไม่เข้มงวดเป็นพิเศษ โดยกล่าวว่า เรากำลังพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้การเดินทางในอวกาศเป็นไปอย่างครอบคลุมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพที่อาจทำให้พวกเขามีความเสี่ยงระหว่างการบินจะไม่เป็นเช่นนั้น อนุญาตบนเที่ยวบิน ระบบการฝึกสำหรับผู้โดยสารของสเปซชิปทู ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา

แต่น่าจะรวมถึงการฝึกแบบความไร้น้ำหนักและการฝึกเครื่องหมุนเหวี่ยง เพื่อจำลองแรง g ของการเผาไหม้ของจรวดและการกลับเข้าที่ ระหว่างที่จรวด 90 วินาทีเผาไหม้สู่อวกาศ ผู้โดยสารจะสัมผัสได้ถึงแรงโน้มถ่วงสามถึงสี่เท่า ในช่วงที่กลับเข้ามาใหม่ พวกเขาสามารถทนได้ถึงหกgsสำหรับช่วงเวลาที่สั้นกว่านั้น ผู้โดยสารจะได้ฝึกภายในห้องโดยสารของไวท์ไนท์ทู ซึ่งจำลองการตกแต่งภายในของสเปซชิปทู เวอร์จินหวังว่าผู้โดยสารจะสามารถเพลิดเพลินกับการเดินทางได้ดียิ่งขึ้น เนื่องจากจะได้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยมากขึ้น

บทความที่น่าสนใจ : สี อธิบายเกี่ยวกับสีที่เป็นไปไม่ได้และการทดลองด้วยสีที่เป็นไปไม่ได้